Studien ble lagt frem på det årlige møtet i European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE), som fant sted i London tirsdag. Organisasjonen jobber for mer forskning og kunnskap om fruktbarhet, reproduksjon og fosterutvikling, skriver The Guardian.

118 000 menn er med

Gjennomsnittlig testosteronnivå hos menn har falt med 54 prosent i løpet av 50 år, ifølge studien.

Studien bygger på data fra over 118 000 personer i fem land og viser endringen i testosteronnivåer siden 1972. Fedme og diabetes pekes ut som mulige forklaringer på nedgangen, men forskerne utelukker ikke at hormonforstyrrende kjemikalier og global oppvarming også kan ha hatt en innvirkning.

Andre forskere mer varsomme

– Jeg mener vi er midt i en alvorlig krise for menns reproduktive helse, og den får ikke nok oppmerksomhet, sier professor Hagai Levine ved Det hebraiske universitets Hadassah Braun-skole for folkehelse i Israel.

Andre forskere er mer varsomme med å tolke funnene. Professor Channa Jayasena ved Imperial College i London mener fedme og diabetes alene kan forklare hele nedgangen, og at det gjenstår å avklare om miljøfaktorer bidrar ytterligere.